프리미어리그: 무명의 영웅들이 유럽 진출을 꿈꾼다

풀럼 vs 브라이턴 앤 호브 알비온

지난 몇 년 동안 무명의 영웅이었던 두 프리미어리그 팀들이 이번 주말 탬즈강에서 만나며, 둘 모두 같은 즉각적인 목표를 갖고 있다.

풀럼과 브라이턴이 다음 시즌 유럽 축구를 즐길 기회에 기뻐할 것이라는 데에는 의심의 여지가 없다.

런던 서부 팀은 그런 경험을 갖고 있는데, 가장 주목할 만한 것은 2010년으로 로이 호지슨 감독 하에서 이들은 유로파리그 결승에 진출해 디에고 포를란이 이끌던 아틀레티코 마드리드에 석패했다.

브라이턴은 더 최근에 그런 경험이 있는데, 실제로 두 시즌 전 이들은 마르세유, 아약스, 로마(16강에서는 팀에 승리를 거둔)를 상대로 주목할 만한 승리를 기록했다.

하지만 현실적으로는 매년 진출 기회가 어려워지고 있는데, 두 팀 모두 꾸준히 최고의 선수들을 팔아왔기 때문이다.

2025-26 시즌에도 그렇게 될 수 있으며, 두 팀 모두 진출하지 못할 것으로 예상한다.

성공 여부와 상관없이 많은 상대보다 제한된 자원으로 잘 운영되는 팀들이 얼마나 번성하고 있는지 보여주는 예이다.

이번 주 토요일로 돌아와서, 이제 풀럼 vs 브라이턴 전이 열린다. 하지만 누구에게 걸겠는가?

쟁점

두 팀은 가장 최근의 프리미어리그 경기에서 매우 다른 운명을 맞이했다.

루카스 은메차는 교체 출전해 91분에 결승골을 넣었고, 그로 인해 리즈는 풀럼의 6경기 무패 행진을 끝냈다.

하지만 이것을 불운의 이야기로 볼 수는 없는데, 마르코 실바 감독의 팀은 거의 기회를 잡지 못하면서 그리 경기력이 좋지 못했고, 은메차가 추가시간에 크로스를 골로 연결시킨 것이 경기의 유일한 득점이었다.

이틀 뒤 브라이턴은 본머스와의 홈 경기에서 같은 시간에 득점하면서 1승점을 따냈는데, 교체 출전한 십대 카라람포스 코스툴라스가 깜짝 오버헤드킥으로 1-1 무승부를 만들었다.

브라이턴은 홈 팀 풀럼을 상대로 크라벤 코티지에서 축제를 망칠 수 있을까? — 맨유의 브라이언 음뵈모가 올드 트래포드에서 열린 프리미어리그 경기 중 브라이턴의 카를로스 발레바와 몸싸움을 하고 있다

그로 인해 이들은 5경기째 무패를 달리게 되었지만, 후반전에 얀쿠바 민테, 카를로스 발레바, 조르지니오 루터가 교체 출전하기 전까지는 그리 좋은 경기를 펼치지 못했다.

그 결과 풀럼과 브라이턴은 각각 11위와 12위에 자리하게 되었는데, 현재 상황에서는 훌륭한 성과다.

실망스러웠던 리즈 전까지 풀럼은 초반 프리미어리그 2026 하이라이트를 만들어왔는데, 새해 들어서는 마지막 순간의 멋진 득점으로 리버풀을 저지한 뒤 런던 이웃 팀인 첼시를 꺾었다.

사실 엘란드 로드 원정 전에는 이들의 인상적인 행보가 시작한 12월 중순 이후 선두 아스널(16)만이 풀럼(14)보다 많은 승점을 확보했다.

풀럼은 이제 맨체스터 시티에서 윙어 오스카 밥을 영입하기 위해 대화 중이다.

이 22세의 선수는 몇 주 전 공격수 앙투안 세메뇨가 영입되면서 순위에서 밀려났다.

밥은 훈련 중에 다리뼈가 골절되면서 지난 시즌 거의 통째로 출전하지 못했지만, 그의 영입은 분명 계약 마지막 해를 맞이하는 실바 감독을 기쁘게 할 것이다.

포르투갈 출신의 이 감독은 크라벤 코티지에서의 미래에 대해 비밀로 하고 있었지만, 팬들은 그가 지난 몇 년 동안 팀의 발전에 중요한 역할을 한 만큼 신규 계약을 체결하기를 바랄 것이다.

전적

이번 시즌 초 두 팀의 맞대결은 남해안에서 1-1로 끝났는데, 96분 호드리고 무니스의 득점으로 풀럼이 1승점을 가져왔다. 그 전에는 맷 오라일리가 후반 10분에 페널티킥을 성공시키면서 홈 팀을 앞서게 했다.

이는 역대 전적의 무승부 9번 중 하나였다.

풀럼은 이 맞대결에서 27승으로 앞서는 반면, 브라이턴은 23승을 기록했다.

1년 전으로 돌아가면 브라이턴은 풀럼에 승리를 거둘 것으로 보였는데, 이들이 상대를 마지막으로 꺾은 것은 10경기 전이었기 때문이다. 이는 3월까지였고, 페드로가 98분에 페널티킥을 성공시켜면서 승리를 가져왔다. 라울 히메네스가 초반에 풀럼을 앞서게 했지만, 이 리드는 6분밖에 가지 못했는데, 얀 폴 반 헤케가 동점을 만들었기 때문이다.

한 가지 언질하자면 지난 3월 전까지 이들의 승리는 2017년 챔피언십이었는데, 크라벤 코티지에서 1분 동안 토메르 헤메드(페널티킥)와 루이스 덩크가 두 골을 넣으면서 승리를 가져왔고, 그에 앞서서는 루카스 피아존이 풀럼을 앞서게 한 바 있다.

지난 시즌 런던 서부에서는 풀럼이 3-1로 승리했는데, 알렉스 이워비가 두 골을 넣었고 자책골이 나왔으며, 원정 팀에서는 발레바가 골을 넣었다.

두 팀이 처음으로 맞붙은 것은 1928년 전 디비전 쓰리 사우스였는데, 브라이턴이 2-0으로 이겼다.