토트넘 홋스퍼는 시즌 세 번째 감독을 선임했는데, 전 올랭피크 데 마르세유의 감독인 로베르토 데 제르비와 5년 계약을 체결했다고 발표했는데, 그의 즉각적인 목표는 토트넘의 프리미어리그 지위를 지켜내는 것이다.
이 SBOTOP 기자는 지난 주에 토트넘이 엄청나게 큰 위험에 처해 있다고 언급했는데, 내가 사실 그렇게 어렵게 내린 결론은 아니었다. 그리고 토트넘의 수뇌부 역시 이미 같은 판단에 도달했던 것으로 보이며, 이들은 빠르게 움직이며 최근까지 감독이었던 이고르 투도르를 고통에서 벗어나게 했다.
투도르 감독의 임기 44일 동안 나온 정말 충격적인 일련의 결과는 결국 7경기가 남은 상황에서 토트넘이 위태로운 프리미어리그 순위 17위에 있게 했고, 1977년 이후 처음으로 2부리그에 강등될 위험에 처해 있음을 의미했다. 데 제르비 감독은 강력한 전력을 갖고 있는데, 브라이턴 앤 호브 알비온과 OM에서 상대적으로 성공적인 결과를 냈지만 그의 부임은 널리 인정받을 정도가 아니었는데, 토트넘 홋스퍼 서포터즈 트러스트는 특히 이들이 감독과 불명예스러운 스타 메이슨 그린우드 간의 관계에 대한 걱정을 표하기도 했다.
전 맨체스터 유나이티드와 잉글랜드 대표팀 선수였던 그는 2022년 가정폭력과 관련된 심각한 혐의를 받으면서 신임을 잃고 올드 트래포드를 떠났는데, 모든 것은 2023년에 기각되었다. 하지만 그것들은 선수의 명성과 경기 출전 기회에 큰 타격을 입혔다. 데 제르비 감독은 마르세유에서 이 24세의 선수에게 기회를 주었으며 공격수는 그에 화답했다. 그린우드는 리그1에서 15골로 다득점 2위였으며 리그1 팀의 유럽 대회 진출 도전에 핵심 역할을 하는 선수가 되었지만, 잉글랜드 복귀의 문은 닫힌 상황이다.
서포터즈 트러스트는 데 제르비 감독의 선임이 ‘심각하고 광범위한 우려를 야기’한다고 지적했고 팬들 사이에 맴도는 강한 감정을 경고했는데, 마르세유의 감독이었음에도 데 제르비 감독이 그린우드에 대해 ‘큰 대가를 치른’ ‘좋은 사람’이라고 말한 뒤였다.
그런 발언은 분열을 일으킬 수 있으며 팀은 이 문제에 조심스럽게 접근한 것으로 알려졌으며, 데 제르비 감독이 언젠가 이 문제를 해결할 것으로 예상한다. 하지만 토트넘의 현재 상황, 즉 빠르게 전환을 일으키지 못하면 챔피언십으로 향하게 될 상황에서는 잔류가 최우선 과제이며, 그렇게 되려면 팀은 하나로 뭉쳐야 한다.
시즌이 시작했을 때 신임 감독 토마스 프랭크 하에서 토트넘 홋스퍼 스타디움에는 낙관론이 불거졌는데, 이들이 번리에 3-0으로 승리하면서 시즌을 시작했을 때였고, 프리미어리그 2026 배당은 이들을 7강 팀으로 꼽았다. 하지만 프랭크 감독은 팀에 활력을 불어넣는다는 측면에서 브렌트포드에서의 성공을 재현하지 못했고, 일관된 경기력을 보이지 못했다. 하지만 그는 센터백 미키 판 더 펜으로 대표되는 심각한 부상 문제와 대표 선수인 손흥민의 이탈이라는 문제를 겪었다.
토트넘은 챔피언스리그에서 거세게 맞섰는데, 가장 최근 아틀레티코 마드리드에 탈락했지만 적어도 투도르 감독에게는 2차전에서 홈 승리를 안겼다. 하지만 이제 중요한 것은 프리미어리그 2026 성적이며 데 제르비 감독은 새 팀을 이끌고 선덜랜드와의 까다로운 원정 경기를 치르기까지 한 주의 준비 시간이 있다. 선덜랜드는 이번 시즌 모두의 기대를 넘어섰고 이미 인전권에 있으며, 최근 하락세이기는 하지만 선덜랜드는 열광적인 스타디움 오브 라이트의 관중 앞에서 치르는 홈 경기에서는 좋은 활약을 펼쳤다.
토트넘 팬들이라면 원래 승리를 기대할 만한 경기였는데, 하지만 강등권에서 1승점 위에 있는 현재 상황에서는 엄청난 위험이다. 그리고 승리 외의 결과가 나온다면 런던 팀은 단 6경기만 남겨둔 채 최하위 세 팀에 포함될 수 있다. 울버햄튼과 번리가 사실상 강등 확정인 가운데 토트넘은 적어도 웨스트햄 유나이티드, 노팅엄 포레스트, 리즈 유나이티드 중 한 팀보다는 위에 있어야 한다.
내 의문은 웨스트햄이 바짝 쫓아오고 꾸준히 승점을 쌓는 상황에서 데 제르비 감독은 적어도 8승점을 따내야 하는데, 이는 더 어려울 수 있지만 많은 위험도 있다. 선덜랜드 원정 이후 토트넘은 홈으로 돌아와 데 제르비 감독의 옛 팀 동료인 브라이턴 앤 호브 알비온을 상대하는데, 이들은 현재 10위이며 5전ㄷ 4승으로 유럽 대회 진출을 노린다. 이후에는 몰리뉴에서 울버햄튼 원더러스와 만나는데, 이들은 갑자기 되살아나며 최근 애스턴 빌라를 2-0으로 꺾었다.
5월은 빌라와의 원정 경기로 시작하는데, 이들은 여전히 챔피언스리그 출정늘 노리고 있으며 이후에는 리즈 유나이티드와 6승점짜리 경기를 치른다. 그 무렵에는 토트넘이 최하위 세 팀에서 확실히 멀찍이 있어야 할 것인데, 마지막 두 경기가 유럽 대회 진출에 눈독을 들이고 있는 첼시와 에버턴 전이기 때문이다.
데 제르비 감독은 토트넘 팬들에게 첫 메시지를 보내면서 그는 오랫동안 팀에 머무르려 한다고 말했다.하지만 이들은 앞으로 7주 간의 시간에만 집중할 것이며, 팀의 모두는 강한 정신력을 가져야 할 것이다.
●●●
더 많은 축구 소식과 배당 정보를 SBOTOP 블로그에서 확인하세요.
모든 스포츠와 베팅에 대해서 최신 소식을 확인하세요.
