프리미어리그: ‘첼시 격파’ 뉴캐슬, 선덜랜드 상대 ‘중위권 진입’ 도전

뉴캐슬 vs 선덜랜드

뉴캐슬 유나이티드가 3월 22일 세인트 제임스 파크에서 선덜랜드 AFC와 2025-2026 프리미어리그(PL) 31라운드 경기를 치른다. 지난해 12월 선덜랜드 홈에서 열린 1차전은 선덜랜드의 1-0 승리로 끝났다. 뉴캐슬은 원정에서 첼시를 1점 차로 꺾고 리그 2연승을 달렸다. 특유의 늪 수비로 선제 득점을 지켜내며 승점 3점을 가져왔다. 반면 선덜랜드는 홈에서 브라이턴에 1점 차로 졌다. 결정력 부족이 아쉬웠다.

쟁점

‘첼시전 진땀승’ 뉴캐슬, 이번에도 수비가 일 낼까

뉴캐슬은 지난 15일 스탬퍼드 브리지에서 열린 첼시 FC와의 PL 30라운드 경기에서 1-0으로 승리했다. 전반 18분 고든의 감각적인 선제골로 리드를 잡은 뉴캐슬은 득점 이후 첼시의 강력한 반격을 맞닥뜨렸다. 그러나 골키퍼 램스데일과 티아우, 보트만을 중심으로 하는 수비진이 끝까지 집중력을 잃지 않으며 무실점을 지켜냈다. 반면, 첼시는 제임스의 프리킥이 골대를 맞히는 등 잇단 불운에 아쉬움을 삼켰다.

이날 승리로 뉴캐슬은 리그 2연승을 거두며 9위(12승 6무 12패)로 올라섰다. 올 시즌 30경기에서 승점 42점을 확보한 뉴캐슬은 최근 5경기에서 3승 2패를 거두며 상위권 진입 고삐를 당기고 있다. 올 시즌 공식전에서 16골을 터뜨린 고든이 공격을 주도하는 가운데 경기당 점유율 52.5%, 패스 성공률 83.4%로 볼 소유에 기반을 둔 전술을 구사한다. 수비 지표도 나쁘지 않다. 경기당 평균 14.5회의 태클과 49.6회의 리커버리를 기록하며 중원 싸움에서 우위를 점하고 있다.

유럽 대항전 진출 희망을 이어가려면 선덜랜드전은 반드시 결과를 가져와야 하는 경기다. 탄탄한 수비를 바탕으로 초반부터 상대를 몰아붙여야 한다.

선덜랜드, 브라이턴에 1점 차 분패… 원정 승리 도전

선덜랜드는 지난 15일 스타디움 오브 라이트에서 열린 브라이턴 앤드 호브 앨비언과의 PL 30라운드 경기에서 0-1로 패했다. 전반전 골키퍼 엘보리의 동물적 선방으로 실점 위기를 넘기며 가슴을 쓸어내린 선덜랜드는 하프 타임 직전 리그가 골망을 흔들었으나 비디오 판독(VAR) 끝에 득점이 취소되며 아쉬움을 삼켰다. 이어 후반 13분 민테에게 선제골을 허용한 뒤 막판까지 파상공세를 이어갔지만, 끝내 브라이턴 수비진을 뚫지 못했다.

이날 패배로 리그 13위(10승 10무 10패)로 하락한 선덜랜드는 공수 지표(35득점 35실점)는 나쁘지 않으나, 최근 5경기에서 1승 1무 3패로 부침이 느껴진다. 자카와 사디키가 버티는 중원은 비교적 선방하고 있지만, 최전방 공격수 브로베이를 향한 공격 전개가 매끄럽지 못하다. 다만 득점 취소 불운에도 활발한 움직임을 보여준 리그와 데뷔전부터 인상적인 세이브를 펼친 엘보리는 더비 매치에 긍정적 요소로 꼽힌다.

원정에서 치르는 라이벌전인 만큼 수비 라인 정비가 최우선이다. 중원의 빠르고 정확한 볼 배급으로 뉴캐슬의 전방 압박을 무력화하는 것도 중요하다. 우물쭈물하다간 대패의 희생양이 될 수 있다.

전적

역대 상대 전적(리그, 컵, 대항전, 친선전 포함)은 54승 50무 51패로 뉴캐슬의 근소한 우세다. 다만 최근 5경기 맞대결에선 1승 1무 3패로 뉴캐슬이 밀리고 있다. 뉴캐슬의 최근 홈 5경기 성적은 2승 1무 2패로 균형을 이루고 있다. 선덜랜드의 최근 원정 5경기 성적도 2승 1무 2패로 팽팽하다. 홈, 원정 통합 최근 5경기 성적은 뉴캐슬이 2승 1무 2패, 선덜랜드가 1승 1무 3패를 기록하고 있다.