프리미어리그: ‘감독 교체’ 첼시 vs ‘5위 도약’ 브렌트퍼드… 누가 먼저 웃을까

첼시 vs 브렌트퍼드

첼시 FC가 1월 18일 스탬퍼드 브리지에서 브렌트퍼드 FC와 2025-26 프리미어리그(EPL) 22라운드 경기를 치른다. 지난해 9월 브렌트퍼드 홈에서 열린 1차전은 2-2 무승부로 끝났다. 첼시는 풀럼 원정에서 1점 차로 패하며 분위기가 가라앉았다. 퇴장 악재를 딛고 동점까지 만들었으나 끝내 결승골을 내주며 무릎을 꿇었다. 반면, 브렌트퍼드는 홈에서 선덜랜드를 3점 차로 완파하며 기세를 올렸다. 화끈한 공격력과 골키퍼의 선방쇼가 어우러진 완벽한 승리였다.

쟁점

‘수적 열세’ 극복 못한 첼시, 길어지는 부진의 늪

첼시는 지난 8일 크레이븐 코티지에서 열린 풀럼 FC와의 EPL 21라운드 경기에서 1-2로 졌다. 전반 22분 만에 쿠쿠렐라가 퇴장당하며 수적 열세에 몰린 첼시는 후반 히메네스에게 선제골을 허용했으나, 후반 27분 델랍이 문전 혼전 상황에서 집중력을 발휘해 동점골을 터뜨리며 승부를 원점으로 돌렸다. 그러나 균형을 오래가지 못했다. 경기 종료 9분을 남기고 윌슨의 슈팅이 제임스를 맞고 굴절돼 골문으로 빨려 들어가면서 고개를 숙였다.

이날 패배로 첼시는 공식전 5경기 연속 무승 부진을 이어갔다. 순위는 그대로 8위에 머물렀다. 첼시는 높은 점유율을 바탕으로 경기를 주도하려 하지만, 수비 집중력 저하와 결정력 부족이 겹치며 승점을 잃는 패턴이 반복되고 있다. 리그 성적도 최악이다. 10경기 가운데 승리가 2번에 불과할 만큼 승수 수확에 어려움을 겪고 있다. 정식 부임 전 관중석에서 경기를 지켜본 로세니어 신임 감독의 표정이 어두웠던 이유다.

변수는 안방 성적이다. 스탬퍼드 브리지에서만큼은 최근 15경기 가운데 패배가 3번이 불과할 만큼 강한 모습을 보이고 있다. 로세니어 감독이 쉽지 않은 상황에서 키를 잡게 됐다.

‘티아고 멀티골’ 브렌트퍼드, 파죽의 5위 도약

브렌트퍼드는 지난 8일 지테크 커뮤니티 스타디움에서 열린 선덜랜드 AFC와의 EPL 21라운드 경기에서 3-0 완승을 거뒀다. 전반 30분 야넬트의 패스를 받은 티아고가 선제골을 터뜨리며 기선 제압에 성공한 브렌트퍼드는 후반 들어서도 공세를 늦추지 않고 티아고의 추가 골, 야르몰리우크의 쐐기 골로 승부를 결정지었다. 골키퍼 켈러허는 상대의 페널티킥을 막아내며 클린시트를 지켜냈다.

이날 승리로 브렌트퍼드는 리그 5위까지 뛰어오르며 창단 첫 챔스 진출에 청신호가 켜졌다. 브렌트퍼드는 최근 리그 6경기에서 4승을 쓸어 담으며 가파른 상승곡선을 그리고 있다. ‘주포’ 티아고는 선덜랜드전에서 시즌 15, 16호 골을 연달아 터뜨리며 PL 단일 시즌 브라질 선수 최다 득점 신기록을 작성했다. 원정 경기력도 눈에 띄게 좋아졌다. 최근 공식전 원정 25경기에서 10경기를 무실점으로 틀어막으며 단단한 방패를 자랑하고 있다.

과거 첼시 원정에서 강한 면모를 보여왔던 것도 긍정적이다. 자신감은 어느 때보다 충만하다. 이제 결과로 실력을 입증할 때다.

전적

역대 상대 전적(리그, 컵, 대항전, 친선전 포함)은 11승 6무 7패로 첼시의 근소한 우세다. 최근 5경기 맞대결 성적은 1승 3무 1패로 팽팽히 맞서고 있다. 첼시의 최근 홈 5경기 성적은 2승 2무 1패로 상승세다. 브렌트퍼드의 최근 원정 5경기 성적도 3승 2패로 나쁘지 않다. 홈, 원정 통합 최근 5경기 성적은 첼시가 1승 2무 2패, 브렌트퍼드 4승 1무를 기록하고 있다.